Cosa vedere a Monopoli, uno dei borghi marinari più belli della Puglia

Monopoli si mostra in tutta la sua bellezza affacciandosi sul Mare Adriatico e conservando il suo fascino marinaro ricco di storia e tradizione. Un territorio che si estende dalle colline al mare con le sue coste frastagliate ricche di cale e lunghi lidi sabbiosi.

Soprattutto nei periodi estivi, proprio per le sue spiagge, viene letteralmente presa d’assalto da turisti provenienti da ogni dove.

Noi abbiamo deciso di iniziare il nostro road trip in Puglia proprio da questa cittadina e in questo articolo ti suggeriamo cosa vedere a Monopoli, non solo nel borgo, ma vogliamo darti anche qualche consiglio sulle spiagge dove puoi andare a fare un tuffo.

Attenzione però al cappello, a Monopoli soffia spesso vento ed anche forte, caratteristica che contribuisce a rendere affascinante questo borgo, tanto da sembrare di essere in mare aperto su di un veliero a vele spiegate.

Come raggiungere Monopoli

Monopoli dista solo 40 minuti di auto da Bari e la si raggiunge percorrendo la SS16 in direzione Brindisi.

L’Aeroporto Internazionale Karol Wojtyla di Bari, distante poco meno di 50 minuti, è sicuramente lo scalo più comodo per raggiungere Monopoli in aereo. Dai un occhio ai voli disponibili.

Una volta atterrato a Bari sarà indispensabile avere un’auto per raggiungere Monopoli ed esplorare altre meraviglie pugliesi. A tal proposito ti consigliamo di prenotare la tua auto a noleggio sul portale di Discovercars.com, dove puoi comparare i vari prezzi, verificare la disponibilità e scegliere il tuo mezzo ideale a tariffe molto convenienti.

All’arrivo in città ti consigliamo di parcheggiare gratuitamente in via Nazario Sauro, un ampio parcheggio vicino alla Lega Navale. Da qui puoi raggiungere il centro storico a piedi in circa 15 minuti. Si tratta comunque di una gradevole passeggiata che costeggia il porto e dove si possono ammirare le barche e i pescatori all’opera al rientro dalla loro battuta di pesca.

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Quanto tempo ci vuole per visitare Monopoli?

Tieni presente che Monopoli non è molto grande per cui un giorno è sufficiente per visitare il suo caratteristico centro storico ed il pittoresco porto. Alcuni ti diranno che basta anche mezza giornata, si perché non ci sono siti storici da visitare che richiedono molto tempo, ma vale la pena godersi la sua atmosfera, accomodandosi al tavolo di una trattoria per gustarsi un pranzo tipico, oppure semplicemente un panzerotto.

Se intendi goderti le vicine spiagge e la luce al calar del sole che illumina le case del centro storico, allora ti suggeriamo di trascorrervi almeno due giorni.

Dove dormire a Monopoli

Monopoli offre diversi alloggi dove trascorre la notte in hotel e b&b in pieno centro storico, perfetti per respirare tutta l’atmosfera del borgo quando la maggior parte dei turisti di giornata se ne va. Si trovano inoltre anche tipiche masserie e resort poco fuori il centro e più vicine al mare.

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Noi abbiamo preferito soggiornare nel centro storico di Castellana Grotte, comodo per noi per visitare sia Monopoli che Polignano a Mare, La Casetta di Erasmina, un bellissimo appartamento con cucina attrezzata ed arredato in maniera tipica, dove abbiamo trascorso tre notti, ci è piaciuta molto la terrazza con vista sul centro storico.

Vale la pena visitare Monopoli?

Monopoli è una splendida cittadina che ci ha davvero incantati. Con i suoi stretti vicoli lastricati, le case in pietra che si alternano a quelle in calce bianca tipiche dei borghi pugliesi e ben in contrasto con l’azzurro del mare e quello dei gozzi, le tradizionali imbarcazioni da pesca che galleggiano a riva e quell’atmosfera tranquilla ed affascinante da borgo antico. Per cui si, a nostro avviso vale assolutamente la pena visitare Monopoli!

Cosa vedere a Monopoli in un giorno

Monopoli è una graziosa cittadina affacciata sul mare, il centro storico di origine medievale è un dedalo di stradine che conducono al pittoresco porticciolo su cui si affacciano palazzi storici e le antiche mure.

In verità la storia di Monopoli è da far risalire ai Messapi in epoca pre romana, una popolazione che abitava alcune zone della Puglia fin dal V secolo e le cui testimonianze si possono ammirare lungo le fondamenta del castello.

Ecco allora cosa vedere a Monopoli in un giorno.

Centro storico

Incamminandoti tra i vicoli del centro storico di Monopoli noterai subito un tripudio di fiori colorati e cactus che fanno da contrasto al bianco calce delle case e all’azzurro del cielo.

Non ti servirà una cartina per orientarti, perché ti perderesti scorci nascosti tutti da fotografare, per cui è bene appunto smarrirsi tra i suoi vicoli.

Ad ogni angolo è possibile ammirare qualcosa di meraviglioso, anfore, vasi in coccio e piccole botteghe artigiane di ceramica, mentre il profumo di pesce e di salsedine si mescola a quello dei panni appena stesi ad asciugare.

Porto Vecchio

Uno dei luoghi più suggestivi di Monopoli è senza alcuni dubbio il Porto Vecchio.

Vi si accede dalla cosiddetta portella del Caricaturo, un antico arco in pietra lungo le mura difensive della città. Da qui un tempo passavano tutte le merci in entrata ed in uscita da Monopoli. Sopra l’arco è possibile ammirare un affresco, raffigurante la Madonna della Madia, patrona della città, con i santi adoranti, restaurato e riportato a nuova vita nel 2020.

Una leggenda narra che la Vergine, a bordo di una zattera, approdò miracolosamente sul litorale di Monopoli nella notte tra il 15 e il 16 dicembre del 1117, invocata dagli abitanti del luogo, in carenza da tempo di travi di legno utili per completare il tetto della cattedrale. Ogni anno il 16 dicembre alle 5 del mattino si celebra la festa in onore della patrona. Un’icona della Madonna arriva dal mare a bordo di una zattera, scortata dai marinai. Mentre tra il 14 ed 16 agosto la ricorrenza si ripete, ma al tramonto, tra luci soffuse ed un’atmosfera suggestiva e ricca di tradizione

Oltrepassando la porta ed il suo dipinto si accede al Porto Vecchio, dove i gozzi, le tradizionali imbarcazioni da pesca in legno dagli inconfondibili colori blu e rosso, fluttuano dolcemente a pelo d’acqua.

Chiudi gli occhi e ascolta il vociare lontano dei pescatori, come se fosse una cantilena, mentre l’odore salmastro del mare ti riempie le narici.

Per vivere un’esperienza autentica prenota un tour in gozzo lungo le coste di Monopoli per ammirare il borgo da tutt’altra prospettiva.

Affacciato sul porto lungo le antiche mura si trova un edificio assai particolare ed abbastanza insolito in Puglia, si tratta di Palazzo Martinelli, con il loggiato e le finestre in stile veneziano, a testimonianza del dominio della Serenissima avvenuto intorno al 1400. Il palazzo è divenuto ora uno dei Luoghi del Cuore del FAI, visitabile per cui solo in alcuni periodi dell’anno.

Castello di Carlo V con la cinta muraria e i bastioni

Dal Porto Vecchio proseguendo lungo le antiche mure della città si arriva al Castello di Carlo V, una fortezza a pianta pentagonale costruita a difesa delle coste e del porto di Monopoli. Nel tempo divenne un carcere e poi fino agli anni ’50 fu sede dell’alta autorità militare. Oggi è un centro culturale che ospita alcune collezioni temporanee. L’accesso è consentivo gratuitamente al cortile ed alla passeggiata lungo gli esterni, mentre gli interni del castello sono a pagamento, in base anche all’evento o mostra che vi si tiene al suo interno.

Osservando il muro perimetrale del castello, lato mare, vi è un bassorilievo che racconta la tragedia del traghetto greco Heleanna, ed il generoso gesto eroico prestato dai pescatori di Monopoli in soccorso dei naufraghi.

Lungo la cinta muraria si trova invece il Bastione di Babula, parte dell’antico sistema costruito a difesa della città di Monopoli.

Le chiese di Monopoli

Le chiese a Monopoli sono disseminate un pò ovunque all’interno del borgo e ci vorrebbe una giornata intera solo per visitarle tutte attentamente.

Da quelle più piccole, nascoste tra i vicoli fino alla maestosa Basilica Cattedrale Maria Santissima della Madia, intitolata alla patrona della città, in stile barocco e riconoscibile a distanza grazie al campanile che svetta nel cielo blu ad un’altezza di 61 metri e che contribuisce a disegnare il profilo della città.

Tra le più suggestive vi è sicuramente la Chiesa Rettoria Santa Maria Amalfitana, a causa della grotta che si trova al suo interno dove un gruppo di marinai amalfitani trovò rifugio in seguito ad un naufragio nel 1059, gli stessi poi contribuirono ad edificare la chiesa attorno alla grotta in segno di riconoscimento.

Anche la Chiesa di Santa Maria del Suffragio, conosciuta come del Purgatorio, risalente al ‘600 e costruita in pietra leccese ed in stile barocco, non è da meno in quanto a suggestione e particolarità. Qui il tema della morte, con scheletri, teschi ed ossa è ricorrente sia nel portale di ingresso sia sui battenti della porta in legno. Ma a renderla davvero macabra sono le 9 mummie conservate ed esposte al suo interno, tra cui quella di una bambina, tutti di nobili famiglie e membri della Confraternita di Nostra Signora del Suffragio.

Spiagge a Monopoli

Dopo il lungo girovagare per il borgo, magari sotto il sole cocente estivo, un bagno rinfrescante nel Mar Adriatico è d’obbligo. Anche perché questo tratto è uno dei più belli lungo la costa barese.

La spiaggia cittadina di Monopoli è Cala Porta Vecchia, una sottile lingua di sabbia con una parte più rocciosa dove affiorano sassi e scogli, raggiungibile costeggiando tutto il bastione a sud del borgo.

La zona balneare più famosa si trova invece a sud di Monopoli, più precisamente a Capitolo, frazione di Monopoli che custodisce innumerevoli tesori che fanno di questa località un luogo tutto da scoprire.

Una volta raggiunta la zona si iniziano a scorgere lungo la costa delle strane formazioni rocciose. Si tratta delle Calette di Torre Cintola, piscine naturali formatesi grazie all’antica attività di estrazione del tufo che avveniva un tempo in questi luoghi. Durante l’alta marea potrai immergerti in una delle pozze di acqua cristallina facendo compagnia a qualche banco di pesciolini.

Proseguendo poi in direzione sud si trovano le Calette del Capitolo, un lungo tratto di spiaggia sabbiosa con diversi lidi attrezzati che si alternano a spiagge più selvagge e libere.

Cosa vedere nei dintorni di Monopoli

Monopoli è un buon punto di partenza per andare ad esplorare le bellezze della Puglia, a partire da Bari, capoluogo pugliese, dove perdersi nei vicoli della città vecchia ed ammirare le donne preparare le orecchiette pugliesi con le loro sapienti mani.

A nord, in direzione Bari, a soli 15 minuti di auto si trova Polignano a Mare, il famoso borgo affacciato sul mare, che ha dato i natali al grande Domenico Modugno, costruito su di una alta scogliera splendidamente scavata dall’erosione marina, che lascia tutti senza fiato ogni qual volta lo si ammira. Poco fuori Polignano si incontra invece l’imponente Abbazia Benedettina di San Vito, affacciata sul piccolo porticciolo, dove le barche colorate dei pescatori sono ormeggiate e pronte a salpare per la pesca.

Per saperne di più leggi anche Cosa vedere in un giorno a Polignano a Mare, il borgo pugliese stretto tra terra e mare.

A circa 18 km si trovano invece le celebri Grotte di Castellana, un complesso carsico che si estende nel sottosuolo per 3 km. Acquista qui i biglietti di ingresso con tour guidato.

Inoltre da Monopoli puoi partire alla scoperta della Valle d’Itria, anche detta la valle dei trulli o delle città bianche. I suoi borghi hanno tutti in comunque la medesima caratteristica, ossia sono tutti dipinti con la calce, come ad esempio la famosissima Alberobello, patria dei trulli, oppure Locorotondo e Cisternino, località molto simili tra loro, ma allo stesso tempo molto diverse. Potrebbe interessarti leggere La Valle d’Itria, alla scoperta di un luogo incantato nel cuore della Puglia.

Infine Ostuni con il suo bellissimo centro storico, parte della Valle d’Itria ma città di collegamento con il Salento, le sue splendide spiagge, oltre che borghi e città dove respirare la cultura barocca pugliese. Leggi il nostro Itinerario in Salento di 9 giorni: tappe e consigli utili per il tuo viaggio.

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Speriamo di averti incuriosito a visitare Monopoli, noi siamo rimasti affascinati dal Porto Vecchio e dal piccolo ma grazioso centro storico.

Quando visiti un borgo sul mare cosa ti affascina maggiormente?

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